Afrodisiakum är ett ”medel som anses väcka eller förstärka könsdriften. Afrodisiaka används världen över, men har inte någon reell effekt; vissa klassiska afrodisiaka, som spansk fluga, är direkt vådliga att använda” (Nationalencyklopedin). Namnet kommer från kärlekens gudinna i grekisk mytologi, Afrodite.

Men trots att det dessa medel saknar mätbara effekter fortsätter människor att tro på en ”kärlekseffekt” av vissa livsmedel, örter och extrakt. Det finns flera vanliga afrodisiaka som kanske eller kanske inte har effekter på kärlekslivet. Några av dessa är:

– Chilipeppar: Det sägs att intag av stark chilipeppar, som innehåller ämnet capsaicin, får kroppen att frigöra endorfiner som i sig stimulerar sexualdriften.

– Mörk choklad: Denna Alla hjärtans dag-favorit innehåller fenyletylamin, ett av de kemiska ämnen som kroppen producerar naturligt när man är förälskad.

– Ostron: Ostron innehåller höga halter zink, som sägs öka produktionen av testosteron. Testosteron ökar könsdriften för båda könen.

– Jordgubbar: Jordgubbar innehåller mycket C-vitamin och en stor mängd kalium, folsyra och lite järn och fiber. En legend säger att om man delar en jordgubbe  med någon av det motsatta könet, kommer ni snart bli förälskade i varandra.

– Sparris: Vitamin E i denna grönsak sägs stimulera könshormonerna.

Andra ämnen som traditionellt använts som afrodisiaka men som ska användas med största försiktighet är:

– Yohimbe: Framställs ur barken från det västafrikanska trädet med samma namn. Det verksamma ämnet ökar blodflödet och sänker blodtrycket.

– Ginkgo biloba: Ginkgon eller kinesiskt tempelträd är av en mycket gammal trädart och växer främst i Kina och Japan. Det ökar blodflödet i hela kroppen, särskilt i hjärnan.

– Damiana: Damiana är en buske som växer i Mexiko och sydvästra USA. Örten stimulerar blodcirkulationen och ämnesomsättningen.

De flesta av dessa är tänkta att skapa sexlust eller förbättra den manliga sexuella förmågan snarare än attrahera en partner. Men om du tar stimulerande hormoner som gör dig mer intresserad, så kommer du förmodligen att träffa någon och blir förälskad. Och även om de inte fungerar, säger vissa att om du tror att det kommer att fungera, är du halvvägs.